천지개벽이란 천개지벽(天開地闢)의 의미 그대로 태초에 하늘과 땅의 열림, 즉 천지의 생성을 뜻한다―이를 창조개벽이라 한다. 그런데 변화하는 현실 우주에서의 천지개벽은 음양의 순환을 통해 우주가 새로운 차원의 변화운동을 시작함으로써 천지의 일체생명이 새로운 시간대에 들어서는 시간변화를 뜻한다. 다시 말하면, 천지개벽이란 대국적으로는 천지일월의 각 계절의 운행원리에 의해서 새로운 시간과 공간대가 열리는 천지기운의 대변화 사건을 말한다. 나아가 이러한 시간대의 거대한 변화운동에 따라 인간이 묵은 기운을 벗고, 성숙된 새 문명과 새로운 삶의 질서를 열어나가는 것을 의미하기도 한다.

인간이 지상에 처음으로 생겨나는 봄의 탄생(선천)개벽, 인류문명이 봄에서 여름철의 성장과정으로 넘어가는 중개벽, 후천가을로 넘어갈 때 인류성숙의 보편적인 세계구원을 위한 후천대개벽, 그리고 우주의 겨울철로 들어가는 카오스개벽에 이르기까지, 현실세계에서 작용하는 대자연의 시간대의 개벽운동은 모두 이 사계절의 환절기 때마다 이루어진다. 따라서 우주 일년의 사계절은 각 계절마다 각기 다른 네 개의 시간대가 형성되어서 이루어진다. 이 점이 우주의 시간개벽에 있어서 가장 핵심이 되는 부분이다.

그러면 우리는 지금 우주의 일년에서도 어느 시간대에 살고 있을까? 

오늘의 인류는 천지의 일년 중 봄·여름의 성장과정인 선천시대가 모두 끝나고 통일과 결실의 후천 가을문명시대로 막 전환하려고 하는 대변국기에 처해 있다.

다시 말하면 우리는 약 5만 년 전인 이번 우주 일년의 봄에 최초로 생겨나 여름철의 기나긴 성장의 여정을 모두 마치고, 이제 자신의 생명을 성숙시켜야 하는 가을우주(후천)의 시간대 속으로 들어서려 하고 있다는 것이다

아래 표를 보는 바와 같이 우주의 기본적인 순환의 주기를 보면 겨울에서 봄으로, 봄에서 여름으로, 가을에서 겨울로의 변화는 그 기운의 변화가 순조롭습니다.

하지만 여름의 더운 기운에서 가을의 차가운 기운으로 바뀔 때는서로 반대되는 기운 때문에 순조롭게 넘어가지 않습니다. 이때 대전환 현상(서양에서는 종말이라고 표현)이 일어나게 됩니다. 이 때에 토(土)의 조절 작용이 없다면, 만물은 전멸해 버립니다.

그리하여 이러한 전환이 가능하도록 지금까지는 볼 수 없었던 토(土)의 역할이 지상에서 절대적으로 필요한 것입니다. 그 것이 바로 우주의 절대자(土)가 지상에 내려온다는 우주변화원리의 핵심 가르침입니다.