인의예지로 알아보는 우주일년

우주일년 도표 중 인의예지(仁義禮智)는 무엇입니까?
　
인의예지(仁義禮智)란 인간이 마땅히 갖추어야 할 네 덕(德) 곧 ‘어짊과 의로움과 예의와 지혜’를 말합니다. 이를 흔히 사덕(四德)이라고도 합니다.
　
이 중 인(仁)은 ‘어질 인’으로 만물을 생하는 봄의 덕성(德性)이며, 의(義)는 ‘옳을 의’로서 만물을 결실하는 가을의 덕성이며, 예(禮)는 ‘예도 예’로서 여름, 지(智)는 ‘지혜 지’로서 겨울의 덕성에 해당합니다.
　
인(仁)은 봄철의 따사로운 햇살처럼 자애로운 인간의 사랑을, 의(義)는 쭉쩡이와 열매를 구분하는 가을날의 서릿발처럼 옳고 그름을 구별하는 정의로운 심판을 의미합니다. 그리고 예(禮)는 좁은 의미로 말하면 인간의 행동을 도덕률에 합치되게 규제하는 외적으로 드러난 의식과 절차를 의미하며, 지(智)는 도덕적 판단의 기준이 되는 지혜로움을 말합니다. 

생명의 핵이 겨울철 씨앗 속에 압축되어 있듯 ‘지혜’는 인간의 내면에 깃들어 있어, 오행으로는 수(水)에, 방위로는 북(北)쪽에, 계절로는 겨울에 배속됩니다. 또한 그 지혜의 덕성이 절도 있게 겉으로 드러나면 그것을 예(禮)라 하는 것이니, 예(禮)는 오행으로는 화(火)에, 방위로는 남(南)쪽에, 계절로는 여름에 배속됩니다. 다시 말하면 생명의 핵이 압축된 겨울철 씨앗은 오행으로는 수(水)이며, 씨앗에 깃든 생명이 핵이 외면으로 드러난 여름철의 무성한 초목은 화(火)인 것과 같이, 지(智)는 수(水)에 그리고 예(禮)는 화(火)에 배속되는 것입니다.
　
마찬가지로 인(仁)은 오행으로는 목(木), 방위로는 동쪽, 계절로는 봄에 배속되며, 의(義)는 오행으로는 금(金), 방위로는 서쪽, 계절로는 가을에 배속됩니다.
　
그리고 신(信)은 인의예지의 바탕이 되는 것으로, 오행으로는 중앙 토에 배속됩니다. 동서남북(東西南北)도 중앙이 있고서야 정해지고, 목화금수(木火金水)도 토(土)가 있어야 비로소 작용을 할 수 있듯, 인의예지(仁義禮智)의 사덕(四德)은 모두 믿음(信)을 근본으로 할 때만 행해질 수 있는 것입니다.
　
지난호에서 알아본 원형리정(元亨利貞)은 역철학(易哲學)에서 말하는 천도(天道)의 네 가지 원리로 상제님께서 인간농사를 지으시는 우주 1년의 시간정신을 일컫는 말이며(도전 측주 2:49:4), 인의예지(仁義禮智)는 원형리정(元亨利貞)의 천도가 인간의 덕성으로 화한 것을 일컫는 것입니다.